July 2011 – Joris Melkert, hoofd Technische Commissie

Was de Dutch Open Solarboat Challenge een uitdagende race voor deelnemers?
Ja, de omstandigheden in Zeeland zijn normaal gesproken een beetje moeilijker dan die in Friesland. Dit maakt het ook direct uitdagend. Daarnaast wordt de winnaar op een andere manier aangewezen. In Zeeland verdien je punten per onderdeel. Een winnaar verdient één punt, nummer twee twee punten etc. De totale vaartijd is daarmee minder belangrijk en dit vereist dat de teams hun boot voor meer dan één vaartype optimaliseren. Dit maakte het met name in de Topklasse tot het laatste moment spannend.

Zijn de boten verbeterd?
Om eerlijk te zijn heb ik niet veel nieuwe dingen gezien. Veel deelnemers van de DONG Energy Solar Challenge deden in Zeeland met dezelfde boot mee. De boten waren nu wel betrouwbaarder. Wel hebben we de eerste boot gezien die gemaakt was van biocomposieten.

Welk innovatie advies geef je de teams mee?
Volgend jaar verwacht ik dat verschillende teams de stap naar draagvleugels gaan maken. Als je wilt winnen, moet je deze toepassing serieus overwegen. Regel 5.31 biedt de mogelijkheid om ze er indien noodzakelijk af te halen (onder bepaalde omstandigheden uiteraard). Daarnaast zijn de zonnepanelen in de A- en B-klasse lichter en met meer vermogen. Ik verwacht dat die boten sneller zullen varen. Ik adviseer de teams hun boot ook te ontwerpen op die hogere snelheid. Ik denk dat het verschil tussen de gemiddelde Topklasse boot en de beste A-klasse boots kleiner zal worden. Ik kijk er niet raar van op als een paar A-klasse boten sneller zijn dan deze Topklasse boten.
Ik hoop dat er op z’n minst één team is dat serieus gaat kijken naar een niet-fotovoltaïsch voortstuwend systeem. Misschien moeten we overwegen een nieuwe prijs te introduceren voor het eerste team dat de tocht uitvaart met gebruik van niet-fotovoltaïsche voortstuwing. De reglementen staan het gebruik van een dergelijk systeem toe.