Solar Splash USA: kleinschaliger, maar professioneel evenement

Eén van de initiatiefnemers van de Friese zonnebootrace is Andries van Weperen. In 2004 kwam Bouwe de Boer met het idee: ‘Wat ze in Australië doen op de weg, moet ook hier in Friesland op het water kunnen. Andries, kun jij dit uitzoeken?’ Van Weperen ging op onderzoek uit en schakelde hierbij ook Wubbo Ockels in. Tot begin 2012 was Van Weperen projectdirecteur van de Solar Challenge. Inmiddels heeft hij het stokje doorgegeven aan Albert Bosscha. Hij is nog steeds nauw betrokken bij de race en bezocht hij in juni de Amerikaanse Solar Splash.

Waarom vond je het tijd om de functie als projectdirecteur door te geven?
Als  projectdirecteur heb ik drie keer meegewerkt aan de Solar Challenge. Het was nu tijd voor een andere leiding. Albert Bosscha is hiervoor de juiste kandidaat. Hoewel ik nog altijd wel ideeën heb, komt Albert nu met een nieuwe, frisse kijk op de zaak. Ook hij heeft veel ambities voor de Solar Challenge. Ik ben wel nog steeds nauw betrokken bij de race. Zo heb ik in juni Cedar Falls in Amerika bezocht om daar de Solar Splash mee te maken.

Wat was je eerste indruk van de Solar Splash?
Er is veel verschil tussen de DONG Energy Solar Challenge en de Solar Splash. Zo is het hoofddoel van die race ‘een uitdagend en educatief project voor studenten realiseren’. Terwijl dat bij ons toch vooral het bevorderen van innovaties en het elektrisch varen is. De Solar Splash is met veel beperktere doelstellingen vormgegeven. Dat mag ook wel, want het is een jaarlijkse race. Het echte racen duurt maar drie dagen, alle organisatieleden zijn vrijwilligers en het hele evenement vind plaats op één plek. Voor de beeldvorming: wij zouden hetzelfde concept uit kunnen voeren op de Grote Wielen. Hierdoor is het evenement ook flexibeler. Vanwege de weersvoorspellingen zijn dit jaar bijvoorbeeld twee racedagen omgedraaid, de ene dag varen op de accu en de volgende op de zonne-energie.

Zijn er ook punten die je door je bezoek aan de Solar Splash mee wilt nemen naar de DSC?
De Amerikaanse deelnemers vertelden mij dat ze het inschrijfgeld van de DSC hoog vinden. Dit komt doordat wij vrijwel alles regelen voor de deelnemers: bijvoorbeeld de camping, het eten en de zonnepanelen. Als we de teams dit zelf laten doen, wordt het deelnemen zeker goedkoper. Misschien moeten wij ook onze doelstellingen aanpassen, maar is dat wel wat we willen? De spirit en enthousiasme is bij beide evenementen hetzelfde. Sommige deelnemers van de Solar Splash hebben aangegeven in 2014 aan de DSC mee te willen doen, dat is natuurlijk super. Ik beveel het Nederlandse hogescholen en universiteiten ook zeker aan om een keer mee te doen aan de Solar Splash.

Verdere internationalisering? Graag!

Sinds begin 2012 is Albert Bosscha de nieuwe projectdirecteur. Vanaf de allereerste editie is hij al bij de DONG Energy Solar Challenge betrokken. In 2006 werd hij benaderd door de toenmalige projectdirecteur Andries van Weperen, onder het motto:  ‘Jij hebt nog een boot en wellicht ook nog wel wat tijd, dus jij kunt de bezemboot wel bemannen tijdens de zonnebootrace.’ Sindsdien is Bosscha elk jaar betrokken bij de Solar Challenge, nu dus als projectdirecteur.

Wat vind je ervan om projectdirecteur te zijn van de DSC?
Het is een geweldig evenement en ik bent trots hierbij betrokken te mogen zijn. In 2006 zat ik nog elke dag op het water, later vanaf ‘de kant’. Nu als eindverantwoordelijke. De DSC is een zeer ‘friendly event’. Ik werk samen met leuke, vrolijke mensen, zowel professionals als vrijwilligers. Wat ik zeer bewonder is het positieve fanatisme bij alle deelnemers. Iedereen wil winnen. In 2006 was meedoen misschien nog belangrijker dan winnen, nu ligt dat anders. De gemiddelde snelheid gaat per editie omhoog. Evenals de kwaliteit van de boten.

Wat zijn jouw verwachtingen van deze vierde editie?
Elk jaar gaat het niveau verder omhoog. Ik ben erg benieuwd naar nieuwe ontwikkelingen. De boten worden beter, sneller en mooier. Ik denk dat snelheden boven 40 km/u  zeker mogelijk moeten zijn. Dat wordt natuurlijk een geweldig spektakel tijdens  de sprintwedstrijden in de Prinsentuin. Ook de gemiddelde snelheid zal weer omhoog gaan. Een aantal teams kennen we al uit voorafgaande edities, daarvan zijn de verwachtingen hoog gespannen. Maar met name naar de nieuwe teams ben ik erg benieuwd.

Heb je nog bepaalde ambities voor de DSC?
Stiekem kijk ik wel eens naar Formule 1. Zij organiseren in meerdere landen wedstrijden. Een internationaal circuit en meer kennis met elkaar delen. Daar zou ik met de DSC ook naar toe willen. Dat klinkt ambitieus, maar er zijn contacten met organisaties in het buitenland. Internationalisering betekent meer bekendheid, meer belangstelling en dus meer teams. Ik hoop dat we in 2014 nog meer buitenlandse teams mogen begroeten en wellicht betrokken zijn bij de organisatie van buitenlandse wedstrijden. Een team uit Australië of uit een land in Afrika staat hoog op mijn verlanglijstje.

T83: Geluksnummer Furia 3

Terwijl de inschrijvingen voor de DONG Energy Solar Challenge 2012 binnenkomen, was er één team dat nog schitterde in afwezigheid; Private Energy Solar Team met de Furia 3. De winnaar van de Topklasse in 2010 heeft zich inmiddels opnieuw ingeschreven en krijgt het vertrouwde nummer ‘T83’ voorop de boot. Maar is dit opnieuw het geluksnummer voor de titelverdediger? Piloot Gerard van der Schaar laat het weten.

Hoe is het om als titelverdediger opnieuw aan de race te beginnen?
Tijdens de race van 2010 waren we de underdog. We waren toen minder bekend en door de titel te pakken werd dit toch anders. We hebben nu een gevestigde naam, waardoor sponsoring ook makkelijker werd. Daarnaast doen we nu voor de derde keer mee en dat brengt ook een boel ervaring met zich mee.

Wat is er dit keer anders aan de boot dan de laatste race die jullie hebben gevaren?
Tijdens de vorige race hebben deelnemers de potentie van draagvleugels laten zien, maar lukte het ons niet om deze toen al toe te passen. Gelukkig maar, want dat bleek problemen op te leveren voor TU Delft en Andela. Wij hebben dit keer dan ook gekozen voor een snijdende boot, maar we onderzoeken de mogelijkheden voor draagvleugels nog steeds.

Hebben jullie bewust gewacht op het inschrijven om jullie oude nummer opnieuw te krijgen?
Ja! We hebben in 2010 gewonnen met T83 en ik vaar altijd met nummer drie. Toen we meededen met de Zeeuwse zonnebootrace, kreeg Andela T83. Andela won het algemeen klassement, ondanks dat we het zelfde aantal punten hadden. Door de laatste etappe te winnen, won Andela de race met ons nummer. Wij hebben dus dit jaar gewacht tot de eerste twee inschrijvingen in de Topklasse geweest waren om ‘ons’ nummer opnieuw te krijgen.

Van welke tegenstander verwachten jullie het meeste weerstand?
Dat is moeilijk te zeggen. Andela, TU Delft en Windesheim zijn allemaal goeie teams. Het is dan ook niet perse wie de snelste boot heeft, maar wie ‘m het beste kan besturen. Daarnaast verschillen de wateren in Zeeland (die erg open zijn) enorm met die van Friesland.

Goede voornemens van 2012?
Meer tijd vinden om de boot op tijd af te krijgen, naast de dagelijkse werkzaamheden bij MG Electronics. De doelstelling voor de DSC12 is in ieder geval in de top 3 te eindigen.

Wojciech Litwin: teamleider Gdansk University of Technology

Het Poolse team van de technische universiteit uit Gdansk is één van de weinige teams die in alle edities van de DONG Energy Solar Challenge heeft meegedaan, sinds de eerste challenge in 2006. Volgend jaar doet het team voor de vierde keer mee en opnieuw onder begeleiding van teamleider Wojciech Litwin. In 2011 hebben de Polen in de B-klasse van de Dutch Open Solarboat Challenge gewonnen en ze hebben nieuwe doelen voor 2012, winnen in de A-klasse.

Hoe krijgen jullie het voor elkaar om iedere keer weer een team op te been te krijgen?Aan de universiteit hebben we een wetenschapsclub ‘KORAB.’ Deze club is voor onze studenten van de faculteiten Ocean Engineering en Ship Technology. Ik ben al sinds 2005 teamleider en ieder jaar zijn er studenten van deze faculteiten en de club die enthousiast zijn om het team te versterken en mee te doen aan een zonnebootrace. Er zijn zelfs een aantal veteranen bij het team blijven hangen, waaronder onze oudste student, Krzysztof Wiezel. Ook voor hem wordt het de vierde keer dat we afreizen naar Friesland voor de DONG Energy Solar Challenge. Het team is dus een mix van ervaren en onervaren leden.

Jullie team heeft in de B-klasse van de Dutch Open Solarboat Challenge 2011 gewonnen. Is dit ook jullie doel voor de DONG Energy Solar Challenge 2012?Dat hoop ik wel, natuurlijk! Maar ik heb het idee om onze B-klasse boot te gaan gebruiken als onderzoeksboot of trainingsboot. We installeren verschillende meetapparaten op de boot en willen ook graag dat onze jongere schippers leren omgaan met de boot. Ons hoofddoel voor de DSC12 is dan ook het winnen van de A-klasse waar we een compleet nieuwe boot voor maken.

Wat voor grote aanpassingen hebben jullie nu al gemaakt ten opzichte van de DONG Energy Solar Challenge in 2010?Een polymeer accu (oplaadbare accu’s). Ik wil deze graag in zowel de A- als B-klasse boot installeren.

Wat voor bijzondere innovatietechnieken worden er toegepast op de boten?Onze nieuwe A-klasse boot wordt nog ontwikkeld op dit moment. Ik hoop dat we in december klaar zijn met het bouwen en testen. We gebruiken koolstofvezels voor de romp. Het belangrijkste, vinden wij, is namelijk het lichte gewicht van de boot. Andere belangrijke factoren zijn de efficiëntie en betrouwbaarheid. Natuurlijk komt er ook nog wat geluk bij kijken!

Hoe staat het met jullie plannen om een eigen zonnebootrace te organiseren?Helaas hebben we de zonnebootrace van dit jaar moeten afblazen. Het verschil tussen de deelnemers was te groot. Een ander probleem was sponsoring. Ik hoop wel dat we het idee voor een eigen race vast kunnen houden.

Tjerk Planting: Team manager Delta Lloyd Solar Boat Team

Tjerk Planting is de nieuwe team manager van het Delta Lloyd Solar Boat Team. Het team van de Technische Universiteit Delft doet voor de vierde keer op rij mee aan de zonnebootrace en werd al twee keer eerste. Vorig jaar eindigde het team op de derde plek. De student Technische Bestuurskunde (21) staat voor een grote klus met zijn kersverse teamleden en medestudenten.

Hoe is het nieuwe Delta Lloyd Solar Boat Team tot stand gekomen?
In het begin van dit kalenderjaar zijn belangstellenden gevraagd voor het nieuwe Solar Boat Team. Vanaf april is het nieuwe team gevormd. In die beginperiode was het team van 2010 ook nog actief. Zij hebben ons als het ware ingewerkt. Nu zijn de oude teamleden weg en kunnen we onze eigen weg varen.
 
Kan het team de druk van dit project met school combineren?
Ja, want we volgen dit jaar geen college. Er is een minor die we nog kunnen volgen, maar voor dit project trekken we een jaar uit.

Jullie lopen dus allemaal een jaar studievertraging op?
Ja, maar dat is niet ongebruikelijk bij alle technische studies en dit is voor een beter doel!

Hoe was het om een testrit in de boot van 2010 te varen?
Het was niet de eerste keer dat we hebben gevaren in de boot van 2010, maar wel de eerste keer dat we dit hebben gedaan zonder verdere begeleiding van het vorige team. We stonden dus wel even te kijken, zo van ‘waar hoort dit stekkertje en waar moet die?’, maar dat is allemaal goed gekomen. We varen overigens niet met de boot van 2010. We ontwerpen en bouwen een geheel nieuwe boot. Maar wel op basis van de ontwerpen van 2010 en de nodige verbeteringen, onder andere in de draagvleugels. Daar heeft het team nu twee jongens van Luchtvaart- en Ruimtevaarttechniek voor ingeschakeld.

Gaan jullie revanche nemen voor de derde plek van 2010?
Zeker weten! We willen die beker weer naar Delft halen, maar dat gaat niet zomaar. Andere teams zijn ook bezig met technologische innovaties. Daarom zal het dit keer ook spannender worden dan ooit te voren.

July 2011 – Joris Melkert, hoofd Technische Commissie

Was de Dutch Open Solarboat Challenge een uitdagende race voor deelnemers?
Ja, de omstandigheden in Zeeland zijn normaal gesproken een beetje moeilijker dan die in Friesland. Dit maakt het ook direct uitdagend. Daarnaast wordt de winnaar op een andere manier aangewezen. In Zeeland verdien je punten per onderdeel. Een winnaar verdient één punt, nummer twee twee punten etc. De totale vaartijd is daarmee minder belangrijk en dit vereist dat de teams hun boot voor meer dan één vaartype optimaliseren. Dit maakte het met name in de Topklasse tot het laatste moment spannend.

Zijn de boten verbeterd?
Om eerlijk te zijn heb ik niet veel nieuwe dingen gezien. Veel deelnemers van de DONG Energy Solar Challenge deden in Zeeland met dezelfde boot mee. De boten waren nu wel betrouwbaarder. Wel hebben we de eerste boot gezien die gemaakt was van biocomposieten.

Welk innovatie advies geef je de teams mee?
Volgend jaar verwacht ik dat verschillende teams de stap naar draagvleugels gaan maken. Als je wilt winnen, moet je deze toepassing serieus overwegen. Regel 5.31 biedt de mogelijkheid om ze er indien noodzakelijk af te halen (onder bepaalde omstandigheden uiteraard). Daarnaast zijn de zonnepanelen in de A- en B-klasse lichter en met meer vermogen. Ik verwacht dat die boten sneller zullen varen. Ik adviseer de teams hun boot ook te ontwerpen op die hogere snelheid. Ik denk dat het verschil tussen de gemiddelde Topklasse boot en de beste A-klasse boots kleiner zal worden. Ik kijk er niet raar van op als een paar A-klasse boten sneller zijn dan deze Topklasse boten.
Ik hoop dat er op z’n minst één team is dat serieus gaat kijken naar een niet-fotovoltaïsch voortstuwend systeem. Misschien moeten we overwegen een nieuwe prijs te introduceren voor het eerste team dat de tocht uitvaart met gebruik van niet-fotovoltaïsche voortstuwing. De reglementen staan het gebruik van een dergelijk systeem toe.

Mei 2011: Natasja Kesteloo: ‘Evenement op hoger niveau’

Hoofd wedstrijdorganisatie DONG Energy Solar Challenge

De wedstrijdorganisatie van de DONG Energy Solar Challenge is weer van start en draait ondertussen op volle kracht. De afgelopen tijd is er veel energie gestoken in het aanpassen van de Notice of Race en het Technisch Reglement 2012. Hierbij is uitgebreid gekeken naar onze ervaringen en bevindingen van de race in 2010. We willen het evenement op een nog hoger niveau tillen, de deelnemers uitdagen.

Wat zijn de veranderingen? Onze sponsor Klaas Hoekstra van The Sun Factory biedt ons meer geavanceerde zonnepanelen aan met een hoger vermogen. Dit betekent in de praktijk dat beide Challenge klassen met minder panelen gaan varen waardoor de boten lichter (kunnen) worden.

De deelname-eisen worden opgeschroefd. Er wordt een vaartest ingevoerd. Iedere schipper moet voorafgaande aan de race aantonen dat hij of zij beschikt over voldoende stuurmanskunst en dat de boot wendbaar is. Dus beste mensen, zorg ervoor dat je boot ruim voor het evenement klaar is en dat de schippers erin gevaren hebben! Ik kan je verzekeren dat dit onderdeel streng beoordeeld zal worden de komende race.

We hebben het streven om in 2012 weer de route te varen zoals in 2008, dus via ‘de hel van het Noorden’ langs de plaatsen Oude Leije en Wier. Er wordt echter nog gewerkt aan het vervangen van de stuwdammen door sluizen. Er is op dit moment nog niet duidelijk hoe de situatie er in juli 2012 bij zal liggen. We houden jullie op de hoogte.

Nu de website klaar is en de Notice of Race en het Technisch Reglement zijn gepresenteerd, is de inschrijving geopend! Het streven is om nog meer teams te mogen verwelkomen met een maximum van zestig teams. Dus aarzel niet, en schrijf je in!

Tot juli 2012 in Leeuwarden!

Natasja Kesteloo, hoofd wedstrijdorganisatie: ‘Evenement op hoger niveau’

De wedstrijdorganisatie van de DONG Energy Solar Challenge is weer van start en draait ondertussen op volle kracht. De afgelopen tijd is er veel energie gestoken in het aanpassen van de Notice of Race en het Technisch Reglement 2012. Hierbij is uitgebreid gekeken naar onze ervaringen en bevindingen van de race in 2010. We willen het evenement op een nog hoger niveau tillen, de deelnemers uitdagen.

Wat zijn de veranderingen? Onze sponsor Klaas Hoekstra van The Sun Factory biedt ons meer geavanceerde zonnepanelen aan met een hoger vermogen. Dit betekent in de praktijk dat beide Challenge klassen met minder panelen gaan varen waardoor de boten lichter (kunnen) worden. 

De deelname-eisen worden opgeschroefd. Er wordt een vaartest ingevoerd. Iedere schipper moet voorafgaande aan de race aantonen dat hij of zij beschikt over voldoende stuurmanskunst en dat de boot wendbaar is. Dus beste mensen, zorg ervoor dat je boot ruim voor het evenement klaar is en dat de schippers erin gevaren hebben! Ik kan je verzekeren dat dit onderdeel streng beoordeeld zal worden de komende race.

We hebben het streven om in 2012 weer de route te varen zoals in 2008, dus via ‘de hel van het Noorden’ langs de plaatsen Oude Leije en Wier. Er wordt echter nog gewerkt aan het vervangen van de stuwdammen door sluizen. Er is op dit moment nog niet duidelijk hoe de situatie er in juli 2012 bij zal liggen. We houden jullie op de hoogte.

Nu de website klaar is en de Notice of Race en het Technisch Reglement zijn gepresenteerd, is de inschrijving geopend! Het streven is om nog meer teams te mogen verwelkomen met een maximum van zestig teams. Dus aarzel niet, en schrijf je in!

Tot juli 2012 in Leeuwarden!

Weblog: Team Tempress versus HAN Solar Boat

Juni 2010 – Team Tempress versus HAN Solar Boat

‘We zijn te laat begonnen met de plannen. Pas afgelopen november’, vertelt teamcaptain Malcolm Harris van Team Tempress. ‘We hadden geen van allen ooit een boot gemaakt, dus moesten we eerst veel lezen en met kundige mensen praten. En omdat wij dit hele project naast het reguliere werk doen gaat het allemaal erg traag. Als we de start halen, is dat voor ons al een hele prestatie.’

Het HAN Solar Boat team heeft ook geen ervaring, maar heeft de zaken heel anders aangepakt. ‘Om geen flater te slaan hebben wij de catamaran romp van de B-klasse winnaars van 2008 gekocht. Deze romp hebben we verder uitgebouwd tot onze eigen HAN Solar Boat’, aldus teamlid Enno Beenes. ‘Wij hebben veel onderzoek moeten doen naar het optimaliseren van de boot en zo ervaring opgedaan met de werking van het elektrisch systeem dat een zonneboot doet varen. Ondanks dat we weinig ervaring met zonneboten hebben verwachten we een kans te maken op een hoge notering in het klassement.’ En om hun kracht bij te zetten hebben ze een Duitse uitspraak als motto: “Das ist alle ungefähr”!

Juni 2010 – RTL 7, Frank Verzantvoort: ‘Frisian Solar Challenge is voor ons één grote verrassing’

‘Voor RTL 7 gaan we tijdens de Frisian Solar Challenge dagelijks het Frisian Solar Challenge journaal produceren. Voor ons is dit een leuk, spannend en zeker uitdagend project. Eerlijk gezegd hebben we geen idee wat ons te wachten staat. Dat maakt voor ons de voorbereiding naar de evenementweek toe ook heel lastig.

We hebben tot nu toe vooral veel dingen gelezen en opgezocht, de route bekeken en vanuit de organisatie hebben we veel tips gekregen, dus de basis weten we wel. Maar het wordt voor ons zeker een enorme uitdaging! Zeker ook omdat tot nu toe bijna al het contact met het team telefonisch en via de e-mail is gegaan. Op de zaterdag voor de race zien we elkaar pas voor het eerst. Wel weet ik dat er een onderwatercamera mee gaat en dat we een speciale camera ingehuurd hebben om in ieder geval hele hoge en hele lage shots mee te maken.

Hoe de dingen voor ons logistiek gaan lopen is ook één groot vraagteken, de tijd zal het uitwijzen. Straks hebben we de eerste en direct ook de laatste logistieke vergadering. Het idee is nu dat we op bijvoorbeeld zondagavond de ruwe montage doen en dan op maandag bij de start filmen. Direct daarna gaat ons facilitaire team naar de finish om daar het filmmateriaal van de vorige dag te monteren. Daar vandaan kunnen we via de sateliet de beelden naar Hilversum sturen. Maar hierbij lopen we ook al tegen ons eerste probleem aan. Allard Kalff, onze presentator, moet tijdens de race op het water zijn, maar hij moet tegelijkertijd ook de tekst inspreken die bij de montage moet worden ingevoegd. We hebben nu als idee om hem eerst met het facilitaire team mee te sturen en hem daarna als een gek proberen op het water te krijgen. Maar niet alleen Allard Kalff moet eigenlijk op twee plaatsen tegelijk zijn, de cameraploegen ook. Als er ergens een boot over de kop gaat willen we daar natuurlijk direct bij zijn en niet pas achteraf. Wij kunnen eigenlijk niet meer doen dan afwachten hoe alles loopt. Eén ding weten we zeker: over twee jaar is alles makkelijker!’